BALL. РАСШИРЕННАЯ ВСЕЛЕННАЯ

Автор: Лиза Епифанова
Публикация: в журнале «Часы» №3/2018

Для тех, кто только начал открывать для себя многообразие швейцарской часовой механики, марка Ball Watch наверняка станет удачной находкой. У нее есть все, что нужно: долгая и увлекательная история, собственная мануфактура в Ла-Шо-де-Фоне, экстремальные характеристики надежности, культовые коллекции и уникальные инновационные технологии. Те же ценители престижных часов, которым уже отлично знакомо имя Ball, просто обязаны перевернуть страницу и изучить новинки 2018 года. Ball еще как умеет удивлять.

ИГРА НА ВЫЖИВАНИЕ

За 127 лет, сколько существует часо­вая компания Ball, естественно, успел накопиться большой багаж знаковых коллекций. Но чтобы не утомлять дол­гим перечнем достижений марки, лучше сразу перейти к главному. Ценители истинного и неповторимого стиля Ball знают: есть просто часы Ball, а есть Engineer HydroCarbon.

Линия этих сверхустойчивых, «про­качанных» моделей появилась в 2004 голу, но, несмотря на сравнительную молодость коллекции, именно с ЕНС (как ее называют знатоки) лучше всего начинать знакомство с маркой.

Во-первых, ЕНС — это самый нагляд­ный способ увидеть все преимущества тритиевой подсветки trigalight которую Ball вообще-то использует во всех своих часах, но тут наиболее щедро и практично. Trigalight является главной «фишкой» Ball еще с конца 1980-х, когда далеко не все швейцарские бренды были готовы расщедриться на обычную люминесцентную краску. Технология безопасной подсветки была разработа­на и по сегодняшний день производится только фабрикой MB Microtec распо­ложенной в Берне: тритий заключен в легкие трубочки с нанесенным внутри люминофором. Выделяющиеся при рас­паде трития электроны атакуют веще­ство на стенках, заставляя его светить­ся. Такая система обеспечивает 25 лет подсветки в 100 раз ярче привычной люминесцентной и без необходимости зарядки от солнечных лучей.

Вторая эксклюзивная особенность ЕНС — запатентованные технологии защиты механизма и корпуса, которые разрабатывает собственное исследовательское ателье Ball в Ла-Шо-де-Фоне под загадочным названием Patrick's Lab. Из этой лаборатории вышли все самые знаменитые изобретения марки, кото­рых реально нет ни у какого другого бренда. Это, например, противоударная защита баланса SpringLOCK, антимаг­нитное защитное кольцо вокруг меха­низма Amortiser, поглощающее энергию боковых ударов, корпус из мю-металла (антимагнитного сплава никеля, железа, меди и молибдена, автоматический гелиевый клапан, встроенный непосред­ственно в заводную головку, и многое другое. И большинство этих инноваций присутствуют в первую очередь в моде­лях Engineer HydroCarbon, поскольку призваны повыстить выживаемость механизма в самых жестких условиях. Что как раз является третьей важной причиной, почему надо остановить свое внимание именно на этих часах. Их носят самые крутые парни на планете. Профессиональные военные, в том числе члены отрядов спецназа (подробнее о часах, созданных Ball для различных бое­вых групп читайте в журнале «Мои Часы» №2-2018). Спортсмены-экстремалы. Наконец, многие члены Ball Explorers Club, объединяющего бесстрашных и увлеченных исследователей. Например, фотографии на левой странице и преды­дущем развороте сделаны Полом Жижкой, членом клуба исследователей Ball с 2014 года. Его специализацией является ноч­ная съемка в опасных и труднодоступ­ных местах планеты. По словам самого фотографа, его не раз выручала безот­казная тритиевая подсветка часов Ball.

НОЧНОЙ ЛЕТЧИК

В 2018 году Ball представил целый ряд интересных моделей в коллекции Engineer HydroCarbon. Одна из самых важных — это Engineer Hydrocarbon AeroGMT II, второе поколение про­фессиональных авиационных часов, в которых можно выставить одновремен­но время в трех часовых зонах: одну в 12-часовом и две в 24-часовом формате. Первая версия AeroGMT была представлена в 2015 году и стала первыми в мире часами, в которых тритиевая подсветка цифр была размешена не только на циферблате, но и на вращающемся коль­це на ранте корпуса. Аля лучшей чита­емости инженеры Ball по полной про­грамме реализовали возможности обеих технологий подсветки: тритиевого газа и SuperLumiNova. Классическим люми­нофором отмечена 24-часовая шкала третьего часового пояса на внутреннем круге циферблата. Сочетание trigalight и SuperLumiNova дает циферблату дополнительную глубину и возмож­ность быстрее считывать показания в темноте. Еще одна инновация AeroGMT — предохранительная пластина, которая надежно фиксирует заводную головку по завершении настройки времени. Если первая серия была класси­ческой черно-стальной, то Engineer Hydrocarbon AeroGMT II представлена несколькими эффектными вариация­ми с черным и синим циферблатом, а также красно-черным рантом, пока­зывающим время суток. Кроме того, Ball предлагает довольно интересный сервис заказа лимитированных серий с нестандартным дизайном и особой гравировкой. Например, осенью ожи­дается версия, выпущенная в честь 115-летия полета братьев Райт тиражом в 1000 экземпляров: с сине-черным ран­том и задней крышкой, украшенной помимо традиционного кольца горо­дов мирового времени гравировкой самолета «Флайер-1» 1903 года.

Судя по предыдущим подобным выпускам Ball, Engineer Hydrocarbon AeroGMT II Wright Brothers явно станет коллекционным раритетом, за которым уже через несколько лет будут охо­титься знатоки высококлассной часо­вой механики и истории авиации.

СТАЛЬ И СКОРОСТЬ

Совсем другое исполнение ЕНС пред­ставлено в еще одной премьере 2018 года — гоночном хронографе Engineer Hydrocarbon Racer Chronograph. В этой коллекции автомобильное направление нечастый гость, однако Ball отлично разбирается в его специфике: у марки есть гоночная коллекция Roadmaster. Кроме того, Ball много лет создавал спе­циальную серию моделей для BMW.

Engineer Hydrocarbon Racer Chronograph — это классический строгий дизайн, за которым скрывается антология лучших технических достижений Ball. Защита от ударов составляет 7500 Gs, заводная головка фиксируется фирменной пластиной, на циферблате размещено 15 тритиевых маркеров на разметке и стрелках, а антимагнитная защита составляет 80 000 А/т благодаря внутреннему кор­пусу из мю-металла.

В последние два года скоростное направление стало особенно важно для Ball, после того как к Explorers Club присоединился Дэнни Томпсон — сын легендарного гонщика Микки Томпсона. В 2016 году Дэнни сумел побить рекорд отца, разогнав свой стримлайнер Challenger 2 до скорости 661.748 км/ч на поверхности высохшего соляного озера Бонневиль в штате Юта.

Кроме того, в этом году коллекция Engineer Hydrocarbon  не обошла вниманием и морскую стихию, представив дайверские хронографы и часы с индикатором приливов. Обо всех этих новинках будет отдель­ный рассказ в ближайших номерах. Сейчас же нужно обратить внимание на главную инновацию Ball, которая относится не к защитным характери­стикам часов, а к совершенно новому уровню, на который выхолит марка в целом. Речь идет, конечно, о ману­фактурных механизмах.

ПОД ЗНАКОМ «М»

Те, кто знакомы с историей Ball, знают, что марка никогда не производила собственных механизмов, чего, она впрочем, никогда и не скрывала. История компании началась в 1891 году, когда Уэбстер Клей Болл стал главным контролером времени северо­западных железных дорог США. А уже в 1893 году, то есть ровно 125 лет назад, Болл разработал стандар­ты и систему контроля за временем на железных дорогах и представил специально разработанные часы, отме­ченные его именем и маркировкой ORRS — Official Rail Road Standart. Репутацию самых точных хронометров, которым можно доверить скорость локомотивов, марке Ball принесли маниакально высокие требования к качеству механизмов. Все калибры, которые поставлялись на фабрику Ball, проходили проверку, сравнимую с современными тестированиями COSC и Chronofiable (существует даже вполне обоснованная версия, что сами стандарты COSC в 1970-е были частично основаны на регламенте ORRS Болла). Вначале в Ball Watch уста­навливали американские механизмы, потом перешли на швейцарские, а в середине XX века, когда все производ­ство было окончательно перенесено в Ла-Шо-де-Фон, стали самостоятельно дорабатывать и улучшать калибры ЕТА, в частности оснащая их запатентован­ным модулем SpringLOCK.

Многие часы Ball имеют прозрачную заднюю крышку, поэтому знатоки всегда могли оценить качество проделанной работы, включая тщательную гравиров­ку и исторический знак RR (Rail Road) на секторе подзавода. Важно отметить, что, продолжая традицию Уэбстера Болла, почти все новые калибры проходили сертификацию COSC.

Кстати говоря, немногие знают, что гарантированная читаемость показаний в темноте также является одним из пунктов этой сертификации. А поскольку инженеры Ball отнеслись к ней максимально серьезно, это и побудило их искать безопасную более яркую и длительную альтернативу люминофо­ру — таким образом Ball стала одной из самых первых швейцарских марок, использующих trigalight.

Логично, что компания с такой репу­тацией и высокими требованиями к качеству, имеющей собственное произ­водство и исследовательскую лабора­торию в Ла-Шо-де-Фоне обязана была прийти к выпуску своей мануфактурной механики. Момент для первого запуска был выбран символичный — 125-летие Ball, которое отмечалось в 2016 году.

Модель Trainmaster Manufacture, осна­щенная калибром RRM1101 с частотой работы баланса 28 800 пк/час и двух­дневным запасом хода, была выпущена тиражом всего 125 экземпляров в стро­гом классическом корпусе из розового золота.

Но настоящей точкой отсчета ману­фактурной истории Ball все-таки надо считать 2017 год. ознаменованный 170-летием со дня рождения самого основателя компании Уэбстера Клея Болла. В декабре состоялась премьера первого серийного калибра RRM7309, полностью разработанного в стенах мануфактуры Ball. Его отличают повышенные характеристики надежности, сертификат хронометра COSC а также запас хода, увеличенный до 80 часов.

В 2018 году новый калибр дебю­тировал сразу в трех моделях марки. По традиции, в коллекции Trainmaster, а также более динамичной серии Engineer. На обе новые модели Engineer М Challenger и Engineer M Marvelight стоит обратить особое внимание цени­телям качественной механики: ману­фактурный хронометр здесь надежно защищен стальным корпусом с противо­ударной и антимагнитной защитой, а циферблат от души расцвечен крупны­ми и четкими индикаторами trigalight.

Все, что делает Ball — очень логично и понятно. Можно заметить, что в рефе­ренцию нового калибра добавилась буква «М», отмечающая его мануфактурность, а кроме того, теперь все модели с собственными механизмами также будут отмечены литерой «М» в назва­нии. Аа, это настоящий Капитан Марвел в расширенной вселенной Ball Watch.

Можно быть уверенным — этот герой очень скоро себя проявит в полную мощь, причем не только в клас­сических трехстрелочных моделях, но и в многофункциональной механике с фирменными суперспособностями несокрушимых часов Ball.